Benjamin, Ursprung des deutschen Trauerspiels (Alman yas oyununun kökeni) çalışmasıyla Frankfurt Üniversitesi’nde habilitasyon, yani doçentlik yeterliği almak istedi. Kendi mektubuna göre Alman edebiyat tarihi dalı “ön eğitim” gerekçesiyle zaten olanaksız bulunmuştu. Resmî dilekçe Mayıs 1925 ortasında, estetik ve genel sanat bilimi dalı için verildi.

Dekan Franz Schultz’du. Benjamin’in aktardığına göre Hans Cornelius ve sanat tarihçisi Rudolf Kautzsch çalışmadan bir şey anlamak istememişti.

21 Temmuz 1925 tarihli mektubunda Viyana’dan gelen bir haberi anlatıyor: girişimler umutsuz, genel tavsiye resmî reddi önlemek için dilekçenin en kısa sürede geri alınması. Aynı mektupta dilekçeyi henüz geri çekmediğini, olumsuz bir kararın bütün riskini fakülteye bırakmak istediğini yazıyor (çeviri: Muhallefat).

Geri çekmenin kesin günü kaynaklarda yok, yalnızca yılı: 1925. Akademik yol böylece kapandı. Kitap 1928’de Rowohlt’tan çıktı.

Sık okunan “reddedildi” cümlesi bu yüzden eksik. Resmî ret verilmeden çekildi. Sonuç, ret kadar sertti.