7 Ocak 1914 çarşamba günü Londra’da Covent Garden’daki King’s Hall’da, Dickens Fellowship’in Londra şubesi bir mahkeme kurdu. Sanık John Jasper’dı, yani romanın karakteri. İddia: 24 Aralık gecesi yeğeni Edwin Drood’u kasten öldürmek.

Yargıç G. K. Chesterton, jüri başkanı George Bernard Shaw’du. On altı kişilik jüri de yazarlardan oluşuyordu. Savcılık J. Cuming Walters ile B. W. Matz’tan, savunma Cecil Chesterton ile W. Walter Crotch’tan oluşuyordu. Koşullar önceden belirlenmişti: kitapta yazan her şey doğru kabul edilecek, Drood tanık olarak çağrılmayacaktı.

Duruşma 4 saat 20 dakika sürdü. Karar: sanık adam öldürmekten suçlu. Jüri başkanı Shaw, kararın öğle arasında önceden hazırlandığını ve “uzlaşma ve ılımlılık ruhuyla” verildiğini söyledi. Çünkü bazıları ceset bulunmadığı için beraat istemişti.

Oturum bitince yargıç Chesterton, kendisi dışında herkesin mahkemeye saygısızlıktan hapse gönderilmesine karar verdi. Bu bir şakaydı. Duruşma tutanağı aynı yıl kitap olarak basıldı.